У фьордов большие и светлые глаза, как горные озера летним вечером. Горделивый изгиб шеи, четко очерченная холка, словно контур гор на фоне вечернего неба. Темперамент живой, как водопад весной, но все же добродушный» — так описывают сами норвежцы удивительных лошадок, которые являются одной из визитных карточек этой страны.
Норвежский фьорд-пони — одна из старейших чистокровных пород лошадей в мире, а также одна из немногих, сохранивших уникальные черты своих диких предков. Они поразительно похожи на лошадей, нарисованных на стенах пещер художниками ледникового периода.
Считается, что первые фьорды — дальние родственники лошади Пржевальского
— мигрировали из Центральной Азии в Норвегию 4 000 тысячи лет назад. Археологические раскопки захоронений викингов показывают, что фьордов как породу специально разводили не менее 2000 лет!
Происхождение породы точно не известно, но предположительно она происходит от первобытных диких лошадей Азии и лошадей Пржевальского. Фьорд — одна из очень немногих пород, сохраняющих исконные первобытные внешность и масть. Ранее породу называли Vestlandshest (лошадь с запада) или Nordfiordhest (северная фьорд-лошадь), что указывает географическую связь породы с Норвегией.
Викинги использовали фьордов в роли кавалерийских верховых животных и, возможно, скандинавы были первыми западными европейцами, использовавшими лошадей на сельскохозяйственных работах. И так как фьорды были боевыми конями викингов, можно предположить, что они повлияли на местные породы других стран, особенно на Горных и Дартмурских пони в Великобритании, и исландских пони. Есть предположение, что все современные породы тяжеловозов в западной Европе несут в себе частичку крови норвежских фьордов.
Фьорды невероятно выносливы, очень неприхотливы в еде (могут легко обходиться
одним сеном) илегко приспосабливаются к любому климату. У них резвые, соалансированные аллюры и устойчивая психика. Все это в дополнение к крепким копытам, не требующим подков даже на твердом грунте (!), делает фьордов незаменимыми помощниками, особенно в районах Норвегии с суровыми погодными условиями. На протяжении многих веков фьорды были единственным видом «транспорта», способным перевозить людей и грузы на горных участках.
Эти лошади могут работать под седлом, в упряжи и в любой другой деятельности проявляют удивительное трудолюбие, надежность и безотказность. Традиционно фьорды работали на фермах, перевозили грузы. Сейчас этих пони чаще всего используют как прогулочных лошадей, а также для любительского и детского спорта. Спокойствие и дружелюбие фьордов как нельзя лучше подходят для неопытного всадника. Многие туристические фирмы предлагают иностранцам ознакомиться с природой Норвегии из седла этого представителя норвежской культуры.
Первая племенная книга фьордов была опубликована в 1910 году. И к настоящему времени их численность состовляет около 6000-7000 голов. Эти лошади распространены на территории всей Норвегии, однако большая часть популяции сосредоточена на западе страны.